KI-Ingenieur/Japanischlehrer
13.1.2026
Warst du jemals überrascht von der „Stille" in japanischen Zügen?
Ein Raum, in dem Hunderte von Menschen in eine Box gepfercht sind und es dennoch so still ist wie bei einer Beerdigung. Als ich gerade nach Japan gekommen war, hatte ich große Angst vor dieser Stille. „Japaner sind kalt", „Alle scheinen wütend zu sein" – es gab eine Zeit, in der ich die Tokioter Züge zu hassen begann.
Doch ein Vorfall in einem überfüllten Zug an einem regnerischen Tag veränderte meine Sichtweise um 180 Grad. Es war der Moment, in dem ich erkannte, dass hinter den Manieren, die ich für bloße „Regelaufzwingung" gehalten hatte, tatsächlich eine sehr warme „Liebe für andere" verborgen war.
In diesem Artikel möchte ich durch meine Erfahrungen, wie ich in Japan „unsichtbar" wurde, folgende drei Punkte vermitteln:
An dich, der du die japanischen Regeln als einengend empfindest: Wenn du diesen Artikel zu Ende gelesen hast, wird die Szenerie im überfüllten Zug etwas anders aussehen.
Als ich gerade nach Japan gekommen war, glaubte ich fest daran, dass der Zug „ein Ort ist, an dem man sich fröhlich mit Freunden unterhält".
Eines Nachmittags fuhr ich mit Schulfreunden im Zug und wir waren begeistert von unseren Wochenensplänen. Unsere Stimmen waren sicher nicht so laut. Doch als ich aufblickte, waren die Blicke der Umgebung stechend kalt.
Schließlich drehte sich ein älterer Mann, der vor mir saß, zu mir um und schnalzte kurz mit der Zunge.
„Laut..."
Bei diesem gemurmelten Wort erstarrte ich. Mein Gesicht wurde heiß vor Scham und Wut, und die restliche Zeit bis zu meinem Ziel fühlte sich an, als säße ich auf glühenden Kohlen. Ich konnte nicht anders, als mich einsam zu fühlen: „Warum sind Japaner so intolerant?"
Damals verstand ich die Bedeutung der „Wa (Harmonie)" im japanischen öffentlichen Raum überhaupt nicht. In der japanischen Gesellschaft hat die „Harmonie des Ortes" Vorrang vor der individuellen Freiheit. Besonders in geschlossenen Räumen wie Zügen wird ein Verhalten, das die psychologische Ruhe anderer stört, streng als „Meiwaku (Belästigung)" betrachtet. Aber damals kannte ich noch nicht die tiefere Bedeutung dieses Wortes „Meiwaku".
Der Wendepunkt kam während einer furchtbar überfüllten morgendlichen Rushhour.
Ich zwängte mich mit einem großen Rucksack auf dem Rücken in den überfüllten Zug. Der schwankende Waggon. Mein Stand war unsicher, und als der Zug in eine Kurve fuhr, wurde mein Rucksack stark gegen eine Frau hinter mir gedrückt.
„Ah..."
Sie verzog kurz das Gesicht, als hätte sie Schmerzen, sagte aber kein Wort der Beschwerde und ertrug es einfach still. Ich verpasste den Moment, mich zu entschuldigen, und war voller Reue.
In diesem Moment nahm der Geschäftsmann neben mir seine Aktentasche und hielt sie vor seinen Körper. Dann machte er sich klein und gab mir und den anderen etwas Platz.
Ich war verblüfft.
Er hatte sich entschieden, selbst unbequem zu werden, um für mich, einen Fremden, und die Menschen um uns herum „Raum" zu schaffen. In diesem Moment wurde mir schmerzlich bewusst, wie sehr mein Rucksack auf dem Rücken für die Menschen um mich herum zu einer „Waffe" geworden war.
„Man befolgt Regeln nicht, weil es Regeln sind. Man ordnet sich selbst, um niemanden in der Nähe zu verletzen."
Die Art, wie er seinen Rucksack nach vorne nahm, sah aus wie ein Schild, der die Menschen um ihn herum vor einer unsichtbaren Wand schützte. Mir wurde klar, dass die „Stille" und „Bescheidenheit" der Japaner keine Kälte war, sondern die ultimative „selbstaufopfernde Freundlichkeit".
Ab dem nächsten Tag beschloss ich, es ihm nachzumachen.
Zunächst drehte ich meinen Rucksack auf dem Bahnsteig, während ich auf den Zug wartete, nach vorne und hielt ihn vor meiner Brust. Das sogenannte „Mae-dakko" (Vorne-Tragen). Dann stellte ich mein Smartphone auf lautlos und drehte auch die Lautstärke meiner Kopfhörer eine Stufe leiser als üblich.
Im Zug achtete ich auf folgendes Verhalten:
Dann geschah eine seltsame Veränderung.
Die „stechenden Blicke", die ich bisher gespürt hatte, verschwanden völlig. Ich hatte das Gefühl, als wäre ich Teil der Zuglandschaft geworden.
Das war nicht dasselbe wie „ignoriert werden". Es war ein „Gefühl der Einheit", im gleichen Rhythmus mit den umgebenden Japanern zu atmen und dieselben Regeln zu teilen. In dem Moment, als ich „unsichtbar" wurde, fühlte ich zum ersten Mal, dass ich als „Mitglied" in dieser strengen japanischen Gesellschaft akzeptiert wurde.
Sich selbst auszulöschen (unsichtbar zu werden) bedeutet nicht, einsam zu werden. Es war die raffinierteste Kommunikationskunst, um Respekt gegenüber den Menschen um einen herum zu zeigen und in der Harmonie aufzugehen.
Nun kommen wir zu praktischen Ratschlägen. Hier ist eine konkrete Aktionsliste, damit du in japanischen Zügen ein „unsichtbarer Mensch (= angenehmer Begleiter)" werden kannst.
| Verhaltensaspekt | NG-Muster (verursacht Unbehagen) | OK-Muster (bewahrt Harmonie) | Grund |
|---|---|---|---|
| Gepäckhaltung | Großen Rucksack auf dem Rücken tragen | Vor der Brust halten oder auf Ablage legen | Um anderen keinen Platz wegzunehmen |
| Sitzweise | Beine übereinanderschlagen oder weit spreizen | Knie schließen, Füße nach vorne ziehen | Gang freihalten und Rücksicht auf Nachbarn |
| Türbereich | Trotz Ein- und Aussteigender nicht bewegen | Kurz nach draußen treten und Platz machen | Um reibungsloses Ein- und Aussteigen zu ermöglichen |
| Smartphone-Nutzung | Musik oder Videos über Lautsprecher abspielen | Lautlos-Modus + Kopfhörer | Um die Stille als „gemeinsames Gut" zu bewahren |
Hier habe ich häufig gestellte Fragen meiner Studenten im Q&A-Format zusammengefasst.
F1: „Ich verstehe, dass man leise sein muss, aber leises Plaudern ist doch okay, oder?" A: Tatsächlich hallt auch „leises Sprechen" in überfüllten Zügen überraschend stark wider. Besonders während der Pendelzeiten, wenn viele Menschen von der Arbeit erschöpft sind, empfinden manche Gesprächsgeräusche selbst als „Verletzung der Privatsphäre". Außer in Notfällen ist es am sichersten und „japanischsten", Gespräche zu vermeiden.
F2: „Niemand hilft mir, und ich fühle mich kalt ignoriert" A: In Japan kann „kein Interesse zeigen" bedeuten, „die Freiheit des anderen zu respektieren". Nicht anzustarren, nicht anzusprechen – das kann auch so interpretiert werden, dass man dir „Zeit für dich selbst" schenkt.
F3: „Wenn ich unbedingt meinen Sitzplatz anbieten möchte, wie spreche ich jemanden an?" A: Am einfachsten ist es, nur „Douzo" (Bitte) zu sagen und aufzustehen. Wenn du Angst hast, abgelehnt zu werden, verlasse den Ort einfach wortlos und gehe zu einer anderen Tür. So kannst du den Platz anbieten, ohne der anderen Person Umstände zu bereiten.
Japanische Züge sind nicht so still, weil sie kalt sind.
Es liegt daran, dass alle einander „Ruhe namens Stille" schenken – für jemanden, der den Tag über verzweifelt gelebt hat und erschöpft ist. Die Form der Arme, die einen Rucksack nach vorne halten, ist dieselbe Form der „Liebe" wie eine sanfte Umarmung eines Fremden.
Versuche, „Regeln" als „Weisheit zum Schutz von sich selbst und anderen" neu zu betrachten.
Drei Dinge, die du ab heute tun kannst:
Möchtest du nicht auch ab morgen ein „unsichtbarer Mensch" werden? Jenseits dieser Stille wirst du sicherlich die wortlose Wärme sehen, die den Japanern so wichtig ist.
KI-Ingenieur/Japanischlehrer
