Ingegnere AI/Educatore di Lingua Giapponese
11/01/2026
"Venerdì sera, perché non andiamo a bere tutti insieme?"
Poco dopo aver iniziato la mia vita in Giappone, il mio capo mi rivolse queste parole. Per me all'epoca, era semplicemente una domanda di "sì o no". Quel giorno volevo vedere un film, così risposi con il mio miglior sorriso:
"No, non ci vado (No, I won't go.)"
In quell'istante, il rumore delle tastiere in ufficio si fermò di colpo. Il colore svanì dal viso del mio capo e tutti i colleghi intorno abbassarono lo sguardo all'unisono. Ricordo ancora vividamente quell'"aria congelata", come se un vento artico fosse improvvisamente entrato in una stanza calda.
"Perché? Ho solo detto onestamente il motivo". Fui assalito da una forte confusione e conflitto interiore.
Anche tu che stai leggendo questo articolo, hai mai avuto l'esperienza nelle relazioni umane in Giappone di "aver fatto arrabbiare qualcuno senza sapere perché" o di "aver rovinato l'atmosfera"?
Questa volta, partendo dal mio "grande fallimento" vissuto sulla mia pelle, condividerò la "cultura del satoshi (察し)" indispensabile per vivere nella società giapponese e l'uso della parola magica "chotto... (ちょっと……)", includendo le mie conoscenze come insegnante di giapponese.
Leggendo questo articolo, imparerai le seguenti 3 cose:
Ora, continuiamo con la mia imbarazzante storia di fallimento.
La settimana successiva all'"incidente", durante la pausa pranzo, il mio collega Tanaka mi chiamò segretamente sul tetto.
"Sai, riguardo al modo in cui hai rifiutato la settimana scorsa... In Giappone, dire chiaramente al capo 'non ci vado' viene percepito in modo pesante, quasi come dire 'non mi piaci'"
Le parole di Tanaka furono per me uno shock come essere colpito in testa con un martello. Nel mio paese, comunicare chiaramente il motivo per cui non si può andare e mostrare chiaramente l'intenzione di non andare era considerato "sincerità" e "rispetto" verso l'altro.
Tuttavia, il Giappone è uno dei paesi con la "cultura ad alto contesto" più marcata al mondo. L'essenza risiede più nella situazione del momento, nelle relazioni umane e nelle "sfumature non dette" che nel significato letterale delle parole.
Gli errori che ho commesso erano i seguenti due punti:
Tanaka mi insegnò: "Non devi dire il motivo. Basta fare una faccia imbarazzata e dire 'chotto... (ちょっと……)', e i giapponesi capiranno tutto".
Pochi giorni dopo aver ricevuto il consiglio di Tanaka, arrivò di nuovo quel momento.
Dopo una riunione pomeridiana, un altro capo mi disse "Che ne dici di andare a bere qualcosa dopo il lavoro oggi?". Onestamente, anche quel giorno volevo tornare a casa presto e rilassarmi. Il vecchio me avrebbe elencato motivi come "oggi sono stanco e voglio tornare a casa...".
Tuttavia, decisi di fare coraggio e mettere in pratica l'"insegnamento" di Tanaka.
"Ah, grazie mille. ...Purtroppo, oggi chotto... (silenzio)"
Il mio cuore batteva forte. Ero pieno di ansia pensando "Non penserà che sono scortese a non dare nemmeno un motivo?".
Eppure, accadde un miracolo.
Il capo, senza mostrare alcun segno di dispiacere, rispose con un sorriso: "Ah, capisco! Mi dispiace averti disturbato quando sei occupato. Allora ti inviterò un'altra volta".
L'ufficio non si congelò affatto, anzi, grazie alla premura del capo, si creò un'atmosfera calda. Nessuno si è fatto male, nessuno ha perso la faccia. Questo è ciò che i giapponesi apprezzano, l'essenza della "wa (和)", e fu il momento in cui lo sentii sulla mia pelle.
"Chotto" in inglese significa "a little", ma nella comunicazione giapponese funziona come "cuscinetto di rifiuto".
Non completando la frase (esempio: fermarsi a "chotto..." invece di dire "chotto muri desu" - è un po' impossibile), si restituisce all'altro uno spazio per "capire da solo". Chi riceve questo messaggio conclude da sé "ah, ci sarà qualche motivo", e può mantenere la propria dignità come persona che ha fatto l'invito.
Qui presento espressioni concrete che potete usare da oggi. L'importante è il "modo di dire" e l'"espressione" più che le parole stesse.
| Situazione | Frase magica | Punto chiave per il successo |
|---|---|---|
| Bevuta con il capo | "Grazie mille. Però, oggi chotto..." | Esprimere prima gratitudine, poi lasciare la frase in sospeso. |
| Pranzo con colleghi | "Ah, oggi ho chotto da fare... scusa!" | Aggiungere la parola vaga "da fare". |
| Richiesta di straordinario impossibile | "Mi dispiace. Oggi ho un impegno chotto improrogabile..." | Comunicare l'importanza con "improrogabile". |
【Conversazione con amici】 A: "Domani, andiamo a fare shopping?" B: "Ah, domani chotto... ho già un impegno. Invitami di nuovo!"
Pattern NG: "No, sono occupato quindi è impossibile" (※Questo dà l'impressione fredda di "non ho tempo da passare con te")
Quando qualcuno ti chiede qualcosa sul sedile prioritario del treno ma non puoi rispondere: Dire "Ah, scusa, ora chotto..." e distogliere lo sguardo con aria un po' dispiaciuta.
Molti studenti sentono l'"ambiguità" giapponese come "disonestà" o "menzogna". Tuttavia, dopo oltre 10 anni di esperienza come insegnante, penso che questa ambiguità derivi dalla "gentilezza" per proteggere l'altro.
I giapponesi cercano di condividere reciprocamente il "dolore del rifiuto" che nasce dal rifiutare chiaramente.
Questa sensazione di solidarietà, una sorta di "complicità" che nasce dal "non dire", è la saggezza che rende fluide le relazioni umane in Giappone.
Q1: Anche se dico "chotto...", cosa faccio se mi chiedono insistentemente il motivo? A: In quel caso, aggiungi motivi ancora più vaghi. "È una questione privata..." o "Ho un impegno precedente...". Se continuano a chiedere, probabilmente non conoscono le buone maniere giapponesi.
Q2: Mi sento in colpa a mentire. Non posso essere onesto? A: Il "tatemae (建前)" giapponese non è una bugia. È "buona educazione sociale". Nascondere il vero motivo (esempio: voglio guardare anime a casa) per mantenere la "wa" con l'altro è il massimo rispetto verso l'altro.
Q3: Ci sono altre parole utili oltre a "chotto"? A: Aggiungendo "ainiku (あいにく - purtroppo)" o "sekkaku desuga (せっかくですが - anche se apprezzo l'offerta)" all'inizio della frase, si crea un'impressione più educata e morbida.
Quel giorno, io che avevo congelato l'ufficio, sono ora diventato un maestro del "chotto...".
La "tecnica del satoshi" giapponese può sembrare difficile all'inizio. Ma se riesci a notare il sentimento di "non voler ferire l'altro" dietro le parole, sicuramente anche tu riuscirai a comportarti con più facilità.
La prossima volta che rifiuterai l'invito di qualcuno, prova con coraggio a lasciare le parole in sospeso. Quel silenzio diventerà un nuovo ponte che ti collega all'altro.
Se questo articolo ti è stato utile, condividi anche la tua "storia di fallimento" nei commenti. Esploriamo insieme il cuore della "wa"!
Ingegnere AI/Educatore di Lingua Giapponese
