私わたしのクラスに、ネパールから来きたA君くんという留学生りゅうがくせいがいました。
成績せいせきはいつも一番いちばん、漢字かんじのテストも満点まんてん。
何なにより、太陽たいようのような笑顔えがおで、誰だれとでもすぐに仲良なかよくなれる、クラスの人気者にんきものでした。
ただ、彼かれには一ひとつだけ、困こまった癖くせがありました。
いつも時間じかんがギリギリなのです。
授業じゅぎょうが始はじまるチャイムと同時どうじに教室きょうしつに入はいってくるのは、いつものことでした。
時ときには数分すうふん遅おくれて、「先生せんせい、ごめんなさい!途中とちゅうで友達ともだちに会あって、話はなしが盛もり上あがっちゃって」と、かわいい笑顔えがおで入はいってきます。
私わたしはその度たびに注意ちゅういするのですが、どこか強つよく言いえない自分じぶんもいました。
彼かれの国くにネパールでは、時間じかんを厳格げんかくに守まもることよりも、目めの前まえにいる人ひととの関係かんけいを大切たいせつにすることのほうが重要じゅうようだと聞きいたことがあったからです。
友達ともだちを無視むしして時間通じかんどおりに来くるほうが「冷つめたい」とされる文化ぶんか。
そんな彼かれにとって、日本にほんの分刻ふんきざみのスケジュールは、さぞかし窮屈きゅうくつだろうと同情どうじょうしていたのです。
しかし、そんな私わたしの「甘あまさ」が、彼かれを深ふかく傷きずつける出来事できごとを引ひき起おこしてしまいました。
A君くんには、ずっと働はたらきたいとあこがれている、おしゃれなカフェがありました。
「先生せんせい、あの店みせのコーヒーの匂においが大好だいすきなんです。いつかあそこで働はたらきたい!」と、目めを輝かがやかせて話はなしていました。
そしてついに、そのカフェのアルバイト面接めんせつのチャンスが来きたのです。
私わたしは自分じぶんのことのようにうれしくて、何度なんども彼かれに言いいました。
「A君くん、よかったね!でも、日本にほんの面接めんせつでは時間じかんは絶対ぜったいに守まもってね。とくにアルバイトは信用しんようが第一だいいちだから」
「大丈夫だいじょうぶです先生せんせい!絶対ぜったいに遅おくれません!」と彼かれは自信満々じしんまんまんに答こたえました。
面接めんせつ当日とうじつ。約束やくそくの時間じかんは午前ごぜん9時じでした。
彼かれは、初はじめて着きる慣なれないスーツを着きて、緊張きんちょうした顔かおで店みせに向むかいました。
しかし、その日ひはあいにくの雨あめで、電車でんしゃが少すこし遅おくれていました。
彼かれが店みせのドアを開あけたのは、9時じ01分ぷんでした。
たったの1分ぷん。しかし、店長てんちょうは彼かれの顔かおを見みるなり、こう言いったそうです。
「申もうし訳わけないけど、時間じかんを守まもれない人ひとは雇やとえません。面接めんせつはしません」
彼かれは一言ひとことも話はなすことができず、そのまま店みせを出でました。
あこがれの場所ばしょは、たった1分ぷんの遅刻ちこくで、永遠えいえんに閉とざされてしまったのです。
その日ひの午後ごご、学校がっこうに来きたA君くんの目めは真まっ赤かに腫はれていました。
「先生せんせい、ひどいです。電車でんしゃが遅おくれただけなのに。たった1分ぷんですよ?1分ぷんくらい許ゆるしてくれてもいいのに……」
悔くやしさと悲かなしみで震ふるえる彼かれの声こえを聞ききながら、私わたしの胸むねも張はり裂さけそうでした。
彼かれの気持きもちは痛いたいほどわかります。
母国ぼこくでは許ゆるされる「誤差ごさ」が、日本にほんでは大おおきな「欠点けってん」とみなされてしまったのですから。
しかし、ここで私わたしが「そうだね、日本にほんのルールは厳きびしすぎるね」と同意どういしてしまっては、彼かれはいつまでたっても日本にほん社会しゃかいで苦労くろうすることになります。
私わたしは心こころを鬼おににして、彼かれに向むき合あいました。
「A君くん、つらかったね。でもね、よく聞きいてほしい。日本にほんでは『9時じ集合しゅうごう』というのは、『9時じにお店みせに着つく』という意味いみじゃないんだ」
彼かれは驚おどろいた顔かおで私わたしを見みました。
「日本にほんの『9時じ』は、**『9時じにはエプロンを着つけて、手てを洗あらって、「おはようございます、働はたらきます!」と仕事しごとをスタートできる状態じょうたい』**を意味いみするんだよ。
だから、9時じちょうどにお店みせに着ついた時点じてんで、もう『仕事しごとの準備じゅんび』に遅おくれていることになるんだ」
私わたしはホワイトボードに図ずを描かいて説明せつめいしました。
「5分前ごふんまえ、いや10分前じゅっぷんまえに着ついて、トイレに行いって、鏡かがみで髪かみを直なおして、深呼吸しんこきゅうをする。
そして9時じぴったりに笑顔えがおで『お願ねがいします!』と言いう。
それが、相手あいての仕事しごとと時間じかんを大切たいせつにするということなんだよ」
A君くんはしばらく黙だまっていましたが、やがて小ちいさく頷うなずきました。
「先生せんせい、わかりました。僕ぼくは『着つく時間じかん』しか考かんがえていませんでした。相手あいてが待まっているということを、忘わすれていました」
それからの彼かれの変化へんかは大おおきなものでした。
まず、スマートフォンの待まち受うけ画面がめんを「10分前じゅっぷんまえ行動こうどう!」という大おおきな文字もじに変かえました。
そして、家いえを出でる時間じかんを、それまでより30分さんじゅっぷんも早はやく設定せっていしたのです。
1ヶ月かげつ後ご、彼かれは別べつの飲食店いんしょくてんの面接めんせつに挑いどみました。
今度こんどは約束やくそくの15分じゅうごふん前まえに最寄もよりの駅えきに着ついて、近ちかくの公園こうえんで呼吸こきゅうを整ととのえ、身みだしなみを確認かくにんしてから、約束やくそくの5分前ごふんまえに店みせのドアを叩たたきました。
結果けっかは、見事みごと合格ごうかく。
「先生せんせい!店長てんちょうさんに『君きみは準備じゅんびがいいね。きっといい仕事しごとをしてくれるだろう』って褒ほめられました!」
満面まんめんの笑えみで報告ほうこくしてくれた彼かれの顔かおを見みて、私わたしはようやく肩かたの荷にが下おりた気きがしました。
彼かれは、日本にほんの「時計とけい」の本当ほんとうの意味いみを理解りかいしたのです。
私わたしたち日本人にほんじんが口うるさく言いう「時間じかんを守まもれ」という言葉ことば。
それは、外国人がいこくじんにとっては時ときに冷つめたく、窮屈きゅうくつなルールに聞きこえるかもしれません。
しかし、その厳きびしさの裏うらには、「あなたを待またせたくない」「あなたの時間じかんを大切たいせつにしたい」という、相手あいてへの深ふかい気持きもちが隠かくされています。
もし、あなたが日本にほんの時間じかんに疲つかれてしまったら、思おもい出だしてください。
早はやめに約束やくそくの場所ばしょに着つくことは、ただルールを守まもるだけではありません。
それは、「私わたしはあなたとの約束やくそくを何なにより大切たいせつに思おもっています」という、言葉ことばを使つかわないラブレターのようなものなのです。
A君くんは今いま、新あたらしいバイト先さきで、誰だれよりも早はやく店みせに入はいり、最高さいこうの笑顔えがおでお客きゃくさんを迎むかえているそうです。
AIエンジニア/にほんごきょうし
